En muchas tribus sudafricanas los niños son aislados, cuando llegan a la pubertad, por un período de tres a cuatro meses en grupos de hasta quinientos. Les pintan la cara con colores ceremoniales y algunos ancianos les enseñan, en una antigua lengua, las destrezas necesarias para afrontar la edad adulta. Cuando regresan a la tribu, hay una celebración de "reingreso". Los niños ya son adultos y están preparados para casarse, viajar y tomar parte en la comunidad. Se les dan símbolos que los identifican y así, pueden ser reconocidos por otros.

Los ritos de iniciación de estas tribus, prueban que las ceremonias ayudan y potencian el cambio en las personas. Este mismo proceso ocurre en nuestra sociedad: ecos de los ritos sudafricanos se distinguen, por ejemplo, en los campamentos para reclutas del ejército, en los programas de postgrado universitarios, en aquellos de orientación para nuevos empleados en las empresas, etc...